随着苹果和谷歌之间在智能手机领域的争霸战愈演愈烈，两大巨头在科技行业的人才争夺战已经扩大到了“00后”当中，苹果和谷歌都在积极笼络年龄在13岁到18岁之间的天才少年开发者。
去年苹果在iPhone上取消预装YouTube应用之后，格兰特-古德曼（Grant Goodman）从中嗅到了机遇。他很快就开发出了Prodigus，一款能够快速而无损地播放在线视频的无广告应用。Prodigus是他开发的第二款iPhone应用。他最近又开发出了第三款应用，一个名叫iTap That的游戏，并且成立了一家名叫Macster Software Inc.的软件公司来管理游戏业务。
在本周，这个14岁的孩子会暂时放下手里的业务、开始高中生活。“如果你年纪轻轻就开始创业，那么你就会比那些20多岁才开始创业的人更有优势。”他说道，“大脑在你更年轻的时候更具可塑性。”
格兰特是新一代青少年移动应用开发者中的一员，他们抓住了智能手机日渐普及和应用商店市场成熟带来的机遇。谷歌去年一共向开发者支付了超过50亿美元，而苹果在同期内向开发商支付了大约100亿美元，苹果2008年上线应用商店以来，共计向开发商支付了200亿美元。
苹果和谷歌都在大力拉拢软件神童，希望他们为自己的移动操作系统编程。2012年，苹果将参加其开发者大会的最低年龄限制从18岁降至13岁，并且为青少年参与者提供奖学金、帮他们免除1600美元注册费。今年的苹果开发大会上，未成年人在200名奖学金得主中占了大约一半，而苹果还在此次大会上推出了简化应用开发过程的全新编程语言Swift。
谷歌也在今年6月举行的I/O开发者大会上启动了自己的青少年专项活动，公司用半天时间接待了200个11到15岁的孩子，向他们介绍谷歌开发者使用的一些基本工具。
格兰特是苹果奖学金得主，但同时也为谷歌的Google Glass智能眼镜开发了一款能显示剩余电量的应用。但是他表示更喜欢为苹果iOS设备开发应用，因为他对苹果及其所强调的简洁性很“着迷”。
格兰特的母亲则表示，参加编程夏令营和购置计算机设备需要花掉一笔钱，不过能看到格兰特开开心心地得偿所愿就是值得的。“我们并不巴望他成为下一个马克-扎克伯格。”她说道，“我们只希望他开心。”
现年18岁的尼克-达洛伊西奥（Nick D‘Aloisio）是许多神童心目中的英雄，他的新闻摘要应用Summly被雅虎以3000万美元收购。在今年6月的苹果开发者大会WWDC，达洛伊西奥由于在雅虎开发的另一款新闻阅读应用荣获了一项设计大奖。
“我希望自己有朝一日也能如此。” 达洛伊西奥领奖时，16岁的道格拉斯-班比（Douglas Bumby）在台下如是说道，他和祖父母驱车14个小时，专程从加拿大来旧金山参加WWDC。在此次大会期间，道格拉斯的第一款应用，面向跑步爱好者的秒表应用“Just Go!”上线了。这款应用被记在他祖父的名下，因为他只有16岁。
年龄未满18岁的应用开发者不能在苹果的应用商店发布应用程序，因此很多孩子都用父母或监护人的名字登记。谷歌Google Play应用商店没有年龄限制，但开发者在注册帐号时需要登记信用卡信息，而许多孩子并没有信用卡。
道格拉斯表示他在学校有时会被人嘲笑是书呆子，但是他很喜欢与WWDC上的少年技术高手们为伍，并且结识了一位商业合作伙伴，来自澳大利亚的17岁少年杰森-潘（Jason Pan）。他们俩很快就成立了Apollo Research公司，准备携手开发一款名叫Slate的应用。但是道格拉斯表示，年少的开发者依然很难得到投资者和客户的重视。“我有点希望我的年纪能大一些。”他认真地说道。
21岁的莎拉-拉斯特（Sarah Rust）在以男生为主的苹果学生开发者中脱颖而出，这个就读于北卡罗来纳大学、赢得了苹果奖学金的女生不同于那些正考虑辍学的同伴，她并不急于开始她的职业生涯，目前正考虑攻读计算机科学硕士学位。但是，同伴们的干劲儿给他留下了深刻印象。“他们聪明极了，可能比大多数成年人聪明。”她说道，“不一定非得年龄大才能做得好。”
15岁的艾哈迈德-法特希（Ahmed Fathi）表示，他在埃及是自学编写iPhone应用程序的。“就连我的计算机老师都不了解程序员的工作。”他说道，“我的朋友都觉得我疯了，他们经常问：‘你到底在干什么啊？’”
艾哈迈德表示，两年前一个叔叔教会他建网站之后，他就对编程产生了兴趣。他通过YouTube视频并借助程序员问答网站Stack Overflow学会了如何开发移动应用。本月，他在苹果应用商店中上线了Tweader，这是一款能为汽车司机和自行车骑行者朗读Twitter帖子的应用。
参加此次大会让艾哈迈德大开眼界，他游览了旧金山城、苹果总部和斯坦福大学，并且参加了当地的一次“编程马拉松”。“这里的人非常重视科技。”艾哈迈德说道。
