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GT破产未必击碎蓝宝石iPhone屏幕的美梦

发表于:2024-05-18 作者:巴士阿叔
编辑最后更新 2024年05月18日,去年11月份,GTAdvanced攀上金枝,获得苹果的一份价值5.78亿美元的蓝宝石材料合作协议,从此,“新一代iPhone将配备蓝宝石屏幕”的传闻不绝于耳,人们对新iPhone充满了期待。随着iPhone6和iPhone6Plus的发布,iPhone配备蓝宝石屏幕的美梦惊醒。紧接着这个月

  去年 11 月份,GT Advanced 攀上金枝,获得苹果的一份价值 5.78 亿美元的蓝宝石材料合作协议,从此,“新一代 iPhone 将配备蓝宝石屏幕”的传闻不绝于耳,人们对新 iPhone 充满了期待。随着 iPhone 6 和 iPhone 6 Plus 的发布,iPhone 配备蓝宝石屏幕的美梦惊醒。紧接着这个月初,GT Advanced 竟然干脆宣布破产,彻底敲碎了这个美梦。但是 iPhone 配蓝宝石屏幕真的没有可能了吗?这倒未必。

  苹果表示意外 曾经野心勃勃

  对于 GT 宣布破产的消息,苹果也感到非常意外。苹果显然是充满野心的,不然不会斥巨资给 GT 购置生产设施,建厂。苹果充满野心的同时,也带着宽容。根据苹果发言人今日披露的信息,其实 GT 与苹果研发的蓝宝石玻璃制造工艺,一直没有实际投产。也就是说,原来这将近一年来,GT 都没有能力为苹果量产蓝宝石产品,这又何来所谓的“蓝宝石 iPhone 屏幕”呢?

  没有金刚钻的 GT 揽了瓷器活。外行人可能会问:“不就是把 Touch ID 的那小块玻璃做大,有那么难吗?”业内人士告诉我们,是的,蓝宝石屏幕不仅造价高,而且制造工艺还达不到量产的水平。这一次即使是苹果也束手无策。

  众所周知,苹果对供应商的影响力是非常巨大的,甚至能帮助供应商排除技术难题,超前于行业。还记得当年康宁的大猩猩玻璃只是个概念,是乔布斯对这个概念的支持,终于让康宁实现了量产,得以在 iPhone 和后来的 iPad 上广泛应用。

  苹果对 GT 的支持和帮助不免让人想到当年苹果对康宁的支持。只是,这一次 GT 没有像康宁那样成为苹果的长期合作伙伴。无疑,苹果在蓝宝石生产新工艺的研发方面投入大量的精力,可惜大猩猩玻璃的奇迹没有在 GT 身上复制。

  会否影响Apple Watch上市

  在 9 月份的发布会上,苹果推出了万众瞩目的 Apple Watch。虽然蓝宝石未能在 iPhone 6 屏幕上实现,但在 Apple Watch 屏幕倒是低调地出现了,苹果并没有在发布会上重点提到这个特性。

  令人沮丧的是,Apple Watch 要到明年才能上市。虽然库克表示,定在明年上市是想让开发者为 Apple Watch 准备足够多的应用。但还有一个可能性就是,Apple Watch 的蓝宝石屏幕未能大量投产,导致苹果不能及时量产 Apple Watch。

  如今 GT 宣布破产,并请求关闭亚利桑那州工厂,Apple Watch 的屏幕供应必须在短时间内找到新的工厂接棒。这会不会再进一步影响到 Apple Watch 的上市呢?严格来说,苹果只声明“2015 年推出”,并没有指出具体的日期,我们只能一等再等。

  苹果的蓝宝石屏幕之路

  尽管已经破产,GT 在蓝宝石制造技术和工艺方面仍具有自己的专利,他们有权出售这些专利。“财大气粗”的苹果会不会把 GT 的专利买下呢?这是个有趣的猜测。

  苹果喜欢收购一些持有他们所需技术的公司,比如之前为完善地图,收购一些专注导航技术的公司。既然蓝宝石屏幕对苹果那么重要,苹果会不会干脆把 GT 收购下来,自己造蓝宝石屏幕?

  在蓝宝石屏幕的道路上,苹果不能止步。因为同行的其他竞争对手都已经在研发自己的蓝宝石智能手机,像京瓷、Vivo 甚至已经推出实际的产品,可以感觉到,智能手机行业的蓝宝石屏幕仿若一股暗涌,似乎随时要爆发出来。

  无论是苹果还是 GT 似乎都不想结束这段美好的回忆。苹果表示,他们将继续评估 GT 在更大的蓝宝石晶碇发展的进步,并考虑将来继续展开业务合作的可能性。GT 方面也表示,他们将继续跟苹果进行“技术交流”,研发更大的新一代的蓝宝石晶碇,有效提高产能,降低生产成本。GT 表示,他们计划扩展到超过 165kg 级蓝宝石晶碇,目前只有 115kg。

  根据协议,GT 将停止生产蓝宝石材料,现如今专注于提供制造蓝宝石晶体的仪器。

  另辟蹊径的柔性屏幕

  苹果的最大竞争对手三星或许也对蓝宝石屏幕感兴趣,但看得出来,三星希望在柔性屏幕上另辟蹊径。在今年 9 月份的发布会上,三星出乎意料地推出了一款 2.5D 曲面柔性屏幕的 Galaxy Note Edge,老实说,这款新颖的手机着实令人惊艳了一把。

  接下来的智能手机舞台是不是要交给曲面屏幕的智能手机?蓝宝石的 iPhone 屏幕传闻将要随着 GT 与苹果的合作泡汤而沉寂一段时间了。这又回归到苹果身上:别人做不到的,我一定要做出来。我们就期待苹果的好消息吧。


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