运营商所指的4G其实是LTE,在技术标准中属于3.9G，3G时代是高通的时代，3G之中的三大国际标准都无法绕开高通的CDMA核心专利，而高通在3G时代的贪婪则让3GPP早早的开始向4G演进，LTE的名字就是长期演进的意思(Long Term Evolution),商业化的LTE版本是3GPP R8，这个标准被运营商称作4G，但是其实这个标准并没有被ITU(国际电联)认可，而满足国际电联要求的第一个4G版本是3GPP r10，以及Wimax 后续的版本IEEE 802.16m。
运营商推广LTE的时候把它称为4G,但是实际上他属于3.9G产品，3GPP LTE的后续版本，3GPP r10被国际电联认可，不过由于4G在运营商这里已经被称为4G了，所以后续的LTE-Advance则被称为4G ，3GPP r10中增加了不少新的技术内容，包括CA(载波集合)、高阶MIMO(4*4 MIMO)，无线中继(Relay)、还有Comp(协作)等技术，这些也都是4G 网络的技术。不过由于4*4 MIMO运营商的网络中普遍都没有应用，而普通的4G手机也不支持,所以在4G 网络中最普遍的应用则是CA(载波聚合),而CA也成为了4G 网络的最主要的代表技术。
就载波聚合技术而言，由于无线频谱紧缺，无法提供高达100M的连续带宽，而为了满足LTE-Advanced要求的1Gbps的下行速度、500Mbps的上行速度，所以LTE-A引入了载波聚合技术，可以使用多个连续的或者是不连续的频谱聚合使用，从而从技术上解决了带宽的要求，而且也提高了无线频谱中零散的频谱的利用率，载波聚合支持不同的载波单元之间的聚合，包括频带内相邻载波单元的聚合，相同频带内非相邻的载波单元的聚合，也包括不同频带内的载波单元的聚合，载波单元的带宽可以是相同的，也可以是不同的。
在国内的三大运营商中，电信是唯一一个不具备频带内载波聚合频谱的运营商，所以电信的载波聚合和联通、移动还有一些不同，也就是说支持移动和联通的4G 的终端，不一定可以支持电信的4G 。想要体验4G 的网速，不仅仅是需要手机支持，更多的要看运营商的网络是否支持，不同目前来看4G 网络的覆盖普遍不是很广泛，要体验4G 网络还要去找4G 网络覆盖的区域了，这个可能比较有难度。
