近日，一项汇集了300多种大型脊椎动物的研究向我们展现出一幅悲惨的未来之景。科学家警告称，人类正在将世界上数百种动物推向濒临灭绝的边缘，而最主要的驱动力是我们对肉类永不满足的胃口。如今地球正处于第六次大灭绝的临界点，地球的未来掌握在人类的嘴下...
该研究汇集了北极熊、蓝鲸、河马、鳄类和鸵鸟等300多种大型脊椎动物，其中至少200种大型动物物种数量正在减少，超过150种物种正在灭绝的边缘游走。研究人员预计，未来70%的物种数量将进一步下降，60%的物种将变得极度濒危，甚至灭绝。美国俄勒冈州立大学生态学专家William Ripple表示，如此多物种消亡的原因只有一个，那就是人类的食欲！
自十数万年前的更新世晚期以来，人类对地球物种多样性造成了惨绝人寰的毁灭，将无数大型脊椎动物推向灭绝的深渊，其速度是过去6500万年里不曾出现的。尤其是在过去500年里，这一情况急剧恶化，数据表明有98%的物种终日面临被人类食用的风险，受到被采摘器官的威胁。
这类大型的脊椎动物拥有更多的可食用肉体，但其繁衍速度却无法和人类的食量相匹配。人类对它们构成的威胁不仅仅来源于狩猎，还有其自身的退化。
在过去的250年里，已有共有9种大型脊椎动物彻底灭绝。受威胁最大的要数陆地动物，例如2012年两种巨型龟和两种鹿灭绝。海洋生物的情况则略微好一些，仅有27％的物种被评估为面临威胁，物种数量超过24种。这无外乎是因为人类也在陆地上生存…
中国大鲵（Andrias davidianus，一种巨型蝾螈）是地球上仅存的大型两栖动物，体重40公斤，长达1.8米，1.7亿年前就已经在地球上生存，被称为活化石。可悲的是，曾经在相当长的一段时间里中国大鲵是人类餐桌上的绝味佳肴。如今，中国大鲵已经是极度濒临物种，科学家认为其灭绝只是一个时间问题。
如果人类选择继续沿着这条不归路走下去，将对整个地球造成不可逆转的危害。生物物种多样性的本质即是维持地球上所有生态系统内物种的繁荣，经过人类数千年来不加约束的活动，世界已有大约1/5的脊椎动物物种面临灭绝的威胁，人类开始也面临着前所未有的危机。
希望最后一个灭绝的，不是人类！
作者/朱张航宇
参考文献：Are we eating the world"s megafauna to extinction? Conservation Letters, 06 February 2019
