美国铁路竞选传统遗失根源在美国铁路全面溃败

铁路不仅对欧亚大陆国家影响很远，远在大洋彼岸的美国，在铁路技术发挥的作用也是相似的，甚至还留下了一项传统——美国总统候选人火车竞选的传统。

第一位使用火车竞选的总统候选人是亨利·哈里森。1841年，作为当选总统，哈里森成为第一个乘坐火车前往就职典礼的总统。

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二十年后当选的林肯总统为了防止国家的分裂，需要经常接触普通百姓和士兵，也经常乘坐火车出巡。在林肯任期期间，总统专列成为了第一种专为美国总统建造的交通工具，其地位等同于如今美国总统的“空军一号”。

在二战前夕，美国总统罗斯福也非常热衷于火车竞选，甚至专门定制了火车专列一号。这辆定制火车的一大特点就是在车顶、侧面和地板上安装了15毫米厚的钢板，成为美国有史以来最重的有轨车辆。

火车专列一号内部有一间总统套房，两间客房，一间餐厅，该餐厅也用作会议室，还有一间观景室，所有房间不仅安装了电话，装饰也非常豪华，可以满足长期办公使用。二战期间美国很多重大决策就是在火车专列一号上做出的，包括英国首相温斯顿·丘吉尔在内的很多名人都造访过火车专列一号。

1944年，罗斯福还刻意命人在火车专列一号加装扩音设备，然后开着火车全国到处演讲，虽然以今天的眼光看，这种宣称方式很Low，一副“江南皮革厂倒闭了”的既视感，但在当时，这种做法对于行动不便的罗斯福来说，是具有极高效率的。在罗斯福担任美国总统期间，乘坐火车专列一号行驶了十多万公里，以至于美国民众看到火车专列一号，就知道罗斯福来做竞选演讲了。

在1948年总统竞选期间，杜鲁门也使用火车专列一号，在美国进行约50000公里的巡回演讲。即使是近年，希拉里和奥巴马仍然乘坐火车出巡以宣传自己的政治观点。

从哈里森、林肯到罗斯福、杜鲁门，再到此前的奥巴马和希拉里，铁路竞选已经成为了一项美国的政治传统。

不过，考虑到如今美国铁路全面衰弱，川普总统的继任者会不会延续这项近200年的传统就是未知数了。