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波音公司最近在研发他们的宇宙飞船Starliner，去年在测试过程中出现了推进剂泄漏的问题。但是现在这些问题已经被修复，飞船也已经为第一次试飞做好了准备。波音公司和SpaceX公司是美国国家航空航天局(NASA)与国际空间站(ISS)签约的两家私营公司之一。波音公司开发了CST-100 Starliner，任务是运送宇航员在国际空间站间往返，但在此之前它需要进行一次无人驾驶的试飞，以检查它是否安全并能否与轨道上的国际空间站对接。
国际空间站已经准备好对接，宇航员已经在对接设备上安装了高清摄像机，以便能够实现准确对接。在接近国际空间站时，飞船必须仔细校准，以确保在不损坏附近敏感设备的情况下实现精准对接。
这架Starliner现在还没有进行太空测试，但工程师们相信它可以安全通过测试，Starliner已经在地球大气层内进行了跳伞试验，试验结果成功。波音公司发言人Maribeth Davis 在接受Space.com采访时表示，如果试飞情况良好，没有出现任何问题的话，那么首批宇航员将于今年8月登上这架飞往国际空间站的Starliner。
这次轨道飞行测试，从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地（Cape Canaveral Air Force Station）发射，那里也是双子号和阿波罗计划等飞船发射地点。此次波音和SpaceX的联合飞行也标志着私人公司首次向空间站运送人员。
