苹果将推自家搜索服务iSearch

　　凤凰科技讯 北京时间6月18日消息，《福布斯》刊发专栏作家蒂姆·沃斯托（tim worstall）的文章称，苹果在放弃谷歌地图后，未来或将继续推出自家的搜索服务，但需要等到iOS设备销量增长达到一个“临界点”，确保从该业务获取的收入远超过其研发成本。

　　以下为文章内容概要：

　　假如苹果真的像放弃地图一样放弃谷歌的搜索引擎，而选择推出自家的搜索服务，也不可能再使用iSearch这一名称了，因为iSearch这一品牌早已被抢注。姑且不论名称，苹果何时才能在自己的iOS设备上推出自家搜索服务呢？

　　或许你会认为这一想法过于荒唐，其实这并非难事，只不过是对iOS设备生态系统一个简单的延伸而已：苹果拥有了自家的地图服务后，再推出自家的搜索服务，似乎应该是水到渠成的事情。基于这样的思路去考虑：谷歌地图曾被苹果的iPhone和iPad等设备广为采纳，但最终还是被苹果推出的自有地图服务所取代。

　　苹果为何要开发自己的iOS设备应用？对，降低成本。使用谷歌地图，苹果须向谷歌支付高昂的软件许可费用，何况这笔费用甚至超出了苹果自己研发这一软件的成本。当然，苹果推出自己的地图、搜索等iOS设备应用，还有经济及商业价值等方面的考虑。

　　回溯苹果在2007年在市场推出iPhone以来，甚至包括苹果内部人士，没有人会想到iPhone手机会如此受用户青睐。我们从中得出部分结论：一款产品在市场站稳脚跟之前，借助大量的由第三方提供的应用服务很关键，这样可以大大降低应用开发的研发费用。

　　但随着iPhone销量不断增长，这一状况也逐渐开始转变。目前市场上，苹果iPhone的全球出货量累计超过1亿部，iPad出货量也呈现了爆炸式增长。而且值一提的是，使用苹果最新iOS设备用户已占苹果iOS设备用户总量的80%。我们可以自信地做出预测：升级至iOS 6平台的苹果用户也会达到类似比例。因此，在新的iOS 6平台上放弃原来的第三方应用、进而推出自家应用服务，似乎一切都在情理之中。

　　尽管这是一种猜测但得到了消息灵通人士的确认。苹果管理层考虑过，到底一款设备使用谷歌地图应用需要付费多少，而且核对了iOS设备的出货量，苹果应该仔细核算了所需支付的许可费用是否超出自主开发地图软件的成本。如果iOS设备出货量增长到一定限度后，那么支付给谷歌的许可费用将超出自主研发费用。因而我们认为苹果的管理层并非犯傻或不经考虑，才作出开发自家地图应用服务的决定，他们是经过深思熟虑的。

　　我们完全可以相信，苹果iOS设备的出货量已超出了支付费用和开发成本之间的“临界点”。可以肯定，未来苹果iOS 6上的地图应用将是一款免费应用，苹果不会从中获得任何收入。这意味着苹果已经开始改变策略，何况推出自家地图软件服务，其研发费用并不比向谷歌支付的许可费用高。

　　当然，除了地图应用外，同样可以延伸到iOS设备上的其他应用程序。不管iOS设备达到支付费用和开发成本之间的“临界点”所需的销售量是5000万还是5亿，自主研发对于苹果来说尤为重要。

　　苹果进行自主研发搜索引擎服务，还面临着一个关键问题：于大多数人来说，谷歌即搜索。谷歌在推进企业的商业价值最大化方面，远超其对手。但并非没有突破谷歌垄断市场的做法，大量的服务商在搜索引擎市场取得不俗业绩，他们的搜索产品功能并不逊色谷歌。

　　iOS设备所吸引用户的多寡，将为苹果搜索业务发展定调：是自主开发，还是将业务外包给第三方。当然，目前尚无法确定iOS设备销量或OS平台升级量所需的“临界点”数值。一旦苹果推出自有品牌的搜索服务，而且使其成为iPhone和iPad默认搜索，对苹果来说意义深远。

　　苹果推出自家应用服务，或许只是为了在与谷歌的合作中占取主动。苹果或许会选择与微软必应搜索合作，以此威胁谷歌，使谷歌在收入分成或支付条款上做出让步。一旦其iOS设备达到某一“临界点”后，苹果将自主研发搜索引擎，必将给苹果带来更高商业价值。

　　我们能够想象这对于谷歌来说意味着什么：这将是谷歌在搜索市场面临的最大威胁。谷歌正在将逐渐丧失其优势。

　　以上所述，仅仅是猜测而已。如果苹果的iOS生态系统以及市场份额增长到一定程度时，其推出自主品牌搜索服务将不可避免。目前尚不清楚这一“临界点”到底是多少，但这一“临界点”肯定存在。

　　新闻来源：凤凰科技