庵野秀明出生于1960年的日本南方的山口县宇部市的一个贫穷的家庭。小时候看了《宇宙战舰大和号》后就疯狂迷恋上了动画，当时他还买了日本第一本动画杂志《OUT》的创刊号的《宇宙战舰大和号》特辑。这恐怕也是为什么到现在还有这么多老动画迷说自己最喜欢的动画片是《宇宙战舰大和号》的原因吧！
初中时庵野成绩不错可以算是优等生吧，在高二的时候他担任了美术部的部长，开始自己学做漫画，还自己做了很小的一段"大和号"从远到近的一小段动画。
1979年因自己的兴趣和考起的大学不和，就没有去读大学的庵野参加了东京举行的由德间书店主办的“私人动画祭”，并和一些业余的动画创作团体交流。
在1980年考进大坂艺术大学印像计画学科。在那里庵野结识了山贺博之(《王立宇宙军》的导演)以及赤井孝美(《美少女梦工厂》的人物设定)等人，并组成了创作团体“SHADO”。还制作了一系列的动画，这些作品参加了第六届“私人动画祭”
1982年庵野秀明、赤井孝美和山贺博之三人为中心的动画制作团体DAICON FILM，同时开始筹备第22届SF大会第四次大坂(DAICON Ⅳ)的开场动画。这其中有《快杰脑天气》，《爱国战队大日本》，《归来的咸蛋超人》等作品。
成立DAICON FILM后不久，山贺博之就前往东京参加著名的《超时空要塞Macross》的作画工作。庵野秀明和赤井孝美在完成《归来的咸蛋超人》后，也加入了创作队伍，而且还因此结识了后来成为GAINAX动画的主力人物设计者——贞本义行，以及现在制作《青之六号》的GONZO工作室的前田真宏。
在1983年，庵野秀明被宫崎骏委以重任，担任日本动画历史上另一个颠峰……《风之谷》的原画师，并负责一个重要的场景——巨神兵出场画面。他主要负责机械的部分，其实在巨神兵的身上可以明显的看到EVA的年幼的影子。根据庵野自己说的当时的情况是这样：庵野交上画稿，宫崎骏：“你画的人物不太好啊！”于是重画，第二次宫崎骏说：“你画的人物还是太遭！”再重画后，宫崎骏说：“算了！别画人物了，你这只三脚猫！”
1984年在BANDAI的支持下，新成立不久的GAINAX开始了他们第一部正式的商业动画《王立宇宙军——欧纳亚米斯之翼》的制作。这部片子讲述了主角如何从一位害怕进入太空，不知道自己该何去何从的少年成长为独当一面的太空人的故事。其实它就是GAINAX的成立宣言和各位创始人内心的独白！
不过这部片子并未能取得好的经济效益，而使得GAINAX陷入了经济危机中。这期间庵野曾暂时离开过GAINAX去参加了高灶勋的《萤火虫之墓》的作画。 1986年GAINAX又制作了《飞越颠峰》，集合了“美少女，宇宙怪物，机械”三大动画热卖热点。不过由于庵野秀明是一个追求完美的人，所以整部动画完成后当时身为GAINAX负责人的冈田斗司夫见到的庵野时就总会说：“你真的是一点都不体谅公司的处境啊”1990年庵野自己执导了第一部电视动画《不可思议之海的娜迪娅》(国内翻译成《蓝宝石之迷》)并在NHK放映。尽管这是一部叫好又叫座的动画，但由于版权金分配上的问题，结果GAINAX仍然是穷人一个。 这之后的五年时间里，庵野只参加了一些动画的原画制作。但这时EVA那巨大的影子，已经开始出现在了东京的上空。
在1995年，恐怖的第二次冲击终于来了，当时的《朝日新闻》上有这么一句话“今天大家最关心的话题是什么？答案是人类补完计划！”
确实如此！在传媒的疯狂报道下，每一集都有一个心灵冲击点的《新世纪福音战士》占据了几乎是所有日本动漫爱好者的心灵。很棒的主题歌曲以及极佳的配乐采样，都为整部片子添加了极大的魅力。而出色的人物性格设定更是这部动画片的点睛之笔！例如：碇真嗣的“我最想看到你的笑容！”和“我不能逃！”，明日香的“你这个笨蛋！”以及凌波丽的“无口、无心、无表情”等。
它还创造了几个日本动漫史上的记录，最著名的有：一分钟的静止画面，以及直接使用稍加处理的原画等。并且它还产生了像“NEW TYPE”“强化人间”这样的名词，例如：人类补完计划，第三次冲击，EVA，400%同步率等，而最后一集的副标题“take care”更是被用到了泛滥的地步……背景设定中的死海文书、亚当、莉莉丝和使徒等更是直接来源于圣经，再加上弗洛伊德的心理分析和诺查丹玛斯的《诸世纪》中关于“1999年是世界末日的预言”都是这部动画取得了极大的成功的基础。
在TV版完结后，剧场版《使徒新生》和《真心为你》又再次补完。后来又出了OVA版的，而周边产品更是数不胜数！虽然大家对于EVA的好坏一直都是争论不休，但有一点可以肯定的是：庵野秀明因EVA而成为了特级大师级的动画制作人，而GAINAX也因此终于摆脱了经济上的困境。难怪也有人将EVA称之为“金钱补完计划”。
随后，庵野大师又推出了他尝试的第一部少女漫画改编的动画片《彼氏彼女的故事》(港译《男女跷跷板》)搞笑十足的情节再加上庵野特有的问题儿童，又引起了一股风潮不过它有一点是EVA也无法比的：第18话全部采用纸绘动画，纸偶以及旧的片段剪接，甚至出现了直接用摄像机直接拍摄电视里播放的以前片段的画面！这简直叫人不知道该生气，还是该对这种有如几个业余同人游戏般的制作叫好……
看来我们这位庵野大师还会继续坚持自己的方向走下去的。
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